土壤肥力是土壤为植物生长提供和协调营养条件和环境条件的能力。是土壤各种基本性质的综合表现，是土壤区别于成土母质和其他自然体的最本质的特征，也是土壤作为自然资源和农业生产资料的物质基础。
土壤肥力按成因可分为自然肥力和人为肥力。前者指在五大成土因素(气候、生物、母质、地形和年龄)影响下形成的肥力，主要存在于未开垦的自然土壤;后者指长期在人为的耕作、施肥、灌溉和其他各种农事活动影响下表现出的肥力，主要存在于耕作(农田)土壤。
在配方施肥中，首先要了解土壤供肥能力的大小。由于土壤肥力是土壤屋里、化学、生物和环境因素的综合表现，目前还无法用确切的数量指标来表达突然的肥力水平，更不能用其中一个或几个因子的数量来概括土壤肥力，所以通常把作物在不施任何肥料的土壤上所得的产量即空白产量作为土壤肥力的综合指标。一般地说，空白产量高，说明土壤供肥能力强，肥力高。反之，土壤供肥能力弱，肥力低。
