众所周知的最佳施肥时期为秋季采收果实以后。此期施肥叫做果树秋施基肥。顾名思义，秋施基肥就是说这是最关键的基础肥料。就像建设一座大楼一样，基础工程是最关键的。如果地基打不好，地面工程再坚固、再漂亮也是白搭。可见果树秋季施肥的重要性是绝对不能忽视的。但是，每年总会有一些人因种种客观原因而错过了良好的秋季施肥时期。那么，早春施肥就成为非常关键的生产措施了。
苹果树的根系在年生长周期中有三次比较旺盛的生长高峰期，其中第一次就是在早春三月。春天到了，地温随着气温的升高而缓慢回升，当土壤温度稳定在5℃以上时，果树的根系就开始生长。吸收土壤中的水分、养分。这时期如果已经施肥了，则根系能把土壤中的水分和养分吸收到树体中贮存起来，以备发芽、开花、座果等生命活动之用。如果秋季没有施基肥的果园，早春施肥是非常必要的，非常关键的。当地温稳定在5℃以上时，这个时期应该是2月下旬-3月上旬。因此，应该在第一次根系生长高峰前期把肥料施入土壤当中。千万不要拖到3月中旬-4月中旬。因为根系的生长与地上部的生长存在着一定矛盾。在一年当中最早是根系先开始生长，气温逐步稳定的4月中旬，地上部才开始旺盛生长，而这一时期根系生长渐转入低潮。因此，当你的果园秋季没有施肥或施肥不足，应该在早春二、三月抓紧时间补施基肥。让果树的根系在第一次生长高峰时尽可能多地吸收土壤中的各种养分。春天施肥太晚，果树吸收不足，肥料利用不充分、贮备养分少，对以后的发芽、长叶、开花、座果、幼果膨大、春稍生长都会产生不良的影响。
因为任何一种肥料的施入到吸收都需要一个过程。春天，我们北方气候一般比较干旱。开沟施肥首先对保墒不利。其次，无论开沟施肥或是挖穴施肥，或轻或重都会伤根。而果树吸收肥料必须等伤口愈合产生新根后才能进行。因此，无论秋季施肥还是春季施肥，果树的根系能大量的吸收利用，需在施肥后15-20天左右才能大量进行。所以，提倡在根系的旺盛生长前期把肥料施入土中，有利于果树根系的吸收与利用。如果春天施肥过迟，到清明前后才施肥，那么大量的肥料会因为种种因素的影响而不能吸收。这就会对以后地上部的生长产生不良的影响，这是一方面的影响。另一方面，如果春季施肥过迟，大量的肥料不被果树根系一年中第一次根系旺长时所吸收，而等到6月-7月间第二次旺长才吸收时，只能更多地刺激秋稍的旺长。而秋稍越长，消耗型的叶片越多。大家可以仔细地回想一下，在果树上秋稍长的太长时，它的周围果实的个头，花芽的质量都是很差的。原因就是秋稍旺长消耗掉大量养分，而长出的叶片仍然是消耗型的，不能制造营养。所以说，春季施肥更要讲究科学，越早越好。
